Pendidikan dan arsitektur adalah dua hal yang terus berkembang. Hal tersebut nampak di wajah Powell Elementary School, sekolah dasar di Washington DC yang namanya terinspirasi dari akademisi Amerika Serikat, William Bramwell Powell.
Sejak 1929, sekolah ini berdiri dengan langgam arsitektur bergaya Georgian Revival. Namun akibat urban sprawl dan permintaan akan sistem pendidikan yang lebih ramah, Powell Elementary School terus berbenah.
Oleh Istudio Architects, Powell terus direnovasi hingga menampilkan wajah yang lebih terbuka, sesuai dengan sistem pendidikan mereka yang fleksibel dan student oriented.
Baca juga: Melompat dan Berlari di Area Bermain Foster+Partners
Fasad bagian utara sekolah bermaterialkan brick yang kaku tetap dipertahankan keasliannya untuk menghormati sejarah. Lalu di baliknya, hadir fasad modern karya Istudio yang lebih terbuka.
Panel-panel kaca floor-to-ceiling digunakan untuk membiarkan cahaya matahari masuk. Namun, panas matahari yang berlebih dibatasi melalui penggunaan secondary skin berbentuk sirip dan plat-plat besi berlubang.
Suasana yang terbuka itu juga didukung oleh sistem pembelajaran Powell yang akrab dengan alam. Melalui konsep Outdoor Program, siswa tidak hanya diajak untuk belajar di dalam kelas, tetapi juga secara seamless ke lapangan, balkon, rooftop garden yang yang terhubung langsung dengan selasar kelas.